Bert Jansch

Herbert Jansch, connu sous le nom de Bert Jansch, né en 1943 à Glasgow et mort en 2011, est un chanteur, guitariste et compositeur écossais de musique folk. C'est un autre écossais, le guitariste folk Davey Graham, qui lui apprend les rudiments du métier à Édimbourg, la guitare bien sûr, mais aussi l'amour du voyage. De 1961 à 1963, Bert Jansch part sur les traces de son mentor sur les routes de France en auto-stop puis au Maroc, où il découvre la marijuana. Déjà fortement versé dans l'alcool, le musicien devient également un fumeur invétéré. De retour en Angleterre, il s'installe à Londres et sort son premier disque en avril 1965 : produit par le label Transatlantic Records, Bert Jansch a marqué un grand nombre de guitaristes fameux, dont Jimmy Page. Vers la même date, Bert Jansch se lie d'amitié avec un autre guitariste virtuose et bohème, John Renbourn. Les deux hommes partagent plusieurs appartements à Londres de 1964 à 1967, et se retrouvent de temps à autre à l'affiche de certains clubs folk, mais aussi sur leurs albums respectifs, tels que Jack Orion de Bert Jansch. Ce dernier vaut d'ailleurs à son créateur le statut de légende underground du folk britannique. Le guitariste poursuit son exploration de l'accordage en DADGAD (ou Ré La Ré Sol La Ré) inventé par Graham, ou de celui en Dropped D, qui vont ensuite se retrouver chez beaucoup d'artistes. Dès le premier album de Led Zeppelin, Jimmy Page reprend le Black Water Side de Jansch pour en faire son Black Mountain Side, avant d'emprunter la trame de The Wagonner's Lad pour son Bron-Yr-Aur Stomp. En 1966, Jansch et Renbourn enregistrent ensemble Bert and John, un petit chef-d'œuvre qui annonce leur future collaboration au sein du groupe Pentangle qu'ils fondent en 1967 avec la chanteuse Jacqui McShee, le contrebassiste Danny Thompson et le batteur Terry Cox. Grâce à quelques albums retentissants au sein de cette formation élargie, le guitariste gagne enfin une certaine notoriété (le disque Basket Of Light atteint la cinquième place dans les charts anglais) et adopte un mode de vie dissolu. Les égos démesurés de chacun achèveront de miner le groupe, qui se sépare en 1973. De son côté, Bert Jansch retourne à sa carrière solo. En tout et pour tout, il a enregistré vingt-cinq albums et effectué de nombreuses tournées depuis les années 1960. Son travail a influencé des artistes comme Jimmy Page (avec White summer), Ian Anderson, Nick Drake, Donovan et Neil Young. Il s'est vu décerner le Lifetime Achievement Award en 2001 lors des Folk Awards de la radio BBC 2. On l’écoute sur YouTube dans une composition de Davey Graham intitulée « Angie ».