Jean-Philippe Rameau

Compositeur français et théoricien de la musique, Jean-Philippe Rameau est né en 1683 à Dijon et mort en 1764 à Paris. L'œuvre lyrique de Rameau forme la plus grande partie de sa contribution musicale et marque l'apogée du classicisme français, dont les canons s'opposèrent avec force à ceux de la musique italienne jusque tard au cours du XVIII^e siècle, opposition ayant donné lieu à la fameuse Querelle des bouffons. La plus célèbre création du compositeur est l'opéra-ballet « Les Indes galantes » (1735). Cette partie de sa production est restée oubliée pendant près de deux siècles, mais bénéficie aujourd'hui d'un mouvement incontestable de redécouverte. Ses œuvres pour clavecin, en revanche, ont toujours été présentes au répertoire : « Le Tambourin », « L'Entretien des Muses », « Le Rappel des Oiseaux », « La Poule », entre autres pièces connues, furent jouées au XIX^e siècle (au piano) à l'égal de celles de Bach, Couperin ou Scarlatti. Rameau est considéré, quoi qu’ait pu en dire Rousseau, lequel est resté fort opposé au classicisme français, comme l'un des plus grands musiciens français et comme le premier théoricien de l'harmonie classique : ses traités d'harmonie, malgré certaines imperfections, font toujours figure de référence. On l’écoute dans les « Indes galantes » :