Michel Legrand

Né en 1932 à Paris (France) et mort en 2019 à Neuilly-sur-Seine (France), Michel Legrand est un musicien, compositeur, pianiste de jazz, chanteur et arrangeur français, puis naturalisé américain. Sa carrière de compositeur pour le cinéma lui a valu de remporter trois Oscars. Il étudie le piano et l'écriture au conservatoire de Paris de 1942 à 1949, dans diverses classes dont celle de Nadia Boulanger, conservatoire où il remporte plusieurs premiers prix. Il se prend de passion pour le jazz après avoir assisté en 1947 à un concert de Dizzy Gillespie avec lequel il collaborera quelques années plus tard, écrivant en 1952 les arrangements pour l'orchestre à cordes qui accompagne le trompettiste dans ses concerts européens. Praticien d'une douzaine d'instruments, il écrit en 1951 des arrangements pour l'orchestre de son père, qui l'introduit dans l’univers de la chanson de variété. Il commence ainsi une carrière d’accompagnateur et d'arrangeur pour Henri Salvador, Catherine Sauvage et Zizi Jeanmaire… Et Maurice Chevalier l'engage comme directeur musical. En 1954, à la demande de la firme américaine Columbia et grâce à Jacques Canetti producteur musical chez Philips qui a passé un accord avec cette firme, il compose des relectures jazzy de rengaines françaises. L'album I Love Paris, qui en est issu, est un énorme succès (huit millions d'exemplaires écoulés) ; la reconnaissance de Michel Legrand se fait alors internationale. Le tournant des années 1960 et l'émergence de la Nouvelle Vague vont l’ancrer définitivement dans le monde de la musique de film. Il travaille pour Agnès Varda (Cléo de 5 à 7 en 1962), Jean-Luc Godard (Une femme est une femme en 1961, Vivre sa vie en 1962 et Bande à part en 1964) et surtout Jacques Demy (Lola en 1961, Les Parapluies de Cherbourg en 1964, Les Demoiselles de Rochefort en 1967, Peau d'âne en 1970) avec qui il invente la comédie musicale à la française. Il a composé plus de deux cents musiques pour le cinéma et la télévision. Michel Legrand a enregistré avec différentes vedettes de la chanson dans des genres variés : Catherine Sauvage, Henri Salvador, Charles Aznavour, Zizi Jeanmaire, Frank Sinatra, Sarah Vaughan, Jack Jones, Tereza Kesovija, Ella Fitzgerald, Jessye Norman, Perry Como, Lena Horne, Kiri Te Kanawa, James Ingram, Johnny Mathis, Barbra Streisand, Nana Mouskouri, Frida Boccara, Mireille Mathieu, Claude Nougaro, et plus récemment avec Natalie Dessay. En 1962, il convainc Jacques Canetti de faire enregistrer ses premiers titres à Claude Nourago, alors inconnu, dont il compose la musique (« Le Cinéma », « Les Don Juan », « Le rouge et le noir », « Tout feu tout femme »...) et assure les orchestrations (« Le Jazz et la Java », et « Une petite fille »…). À partir de 1964, Michel Legrand prend la décision d'interpréter lui-même les chansons qu'il compose. Il travaille et se construit un répertoire avec deux auteurs Eddy Marnay et Jean Dréjac. Pour son album Attendre… sorti en 1980, il est interprète, auteur et compositeur. Naturalisé américain vers la fin de sa vie, il renonce volontairement en 2011 à la nationalité française. On l’écoute sur YouTube dans « Les moulins de mon cœur » :

https://www.youtube.com/watch?v=12WaPH58lGg

Partager : https://youtu.be/12WaPH58lGg