Nina Simone

La jeune pianiste, Eunice Kathleen Waymon, qui allait devenir Nina Simone, fut remarquée par la patronne de sa mère, Mrs. Miller, qui, après avoir institué un fonds pour payer sa formation, lui proposa de financer pendant un an ses cours de piano et la présenta à Muriel Massinovitch, dite Miss Mazzy, qui devint pour elle une seconde mère (« my white momma », « ma mère blanche », disait-elle). Pendant six ans, tous les samedis matin, elle va chez Miss Mazzy. Cette expérience était pour elle la découverte d'un nouveau monde. Elle déclara plus tard que lorsqu'elle y découvrit la musique de Jean-Sebastien Bach, elle « faillit s'évanouir tellement c'était beau ». À cette époque, elle joue plus de trois heures de piano par jour. Elle continue de travailler durement afin de devenir la « première concertiste classique noire en Amérique ». Dans ses mémoires, Nina Simone attribue cette phrase à sa mère. Puis, Miss Mazzy annonce qu'elle n'a plus rien à apprendre à l'enfant, alors âgée de douze ans. Et, pour que son élève puisse développer ses talents, elle propose de l’inscrire au lycée Allen, un pensionnat pour enfants noirs surdoués situé à quatre-vingt kilomètres de Tryon. Eunice y reste en pension complète sous surveillance et discipline strictes. Elle y entre en septembre 1945 et en sort major de sa promotion en juin 1950. Miss Mazzy pense que seule la formation à l’Institut Curtis, un prestigieux institut de musique de Philadelphie peut permettre à son élève de devenir la première concertiste classique noire en Amérique. Passant l’épreuve en 1950, elle est la seule élève noire de sa promotion. Elle n'est pas reçue. Sa déception est très grande et elle croit que ce refus est directement lié au fait qu'elle est noire (bien que, plus tard, l'Institut se défend disant que plusieurs noirs y avaient déjà été reçus et formés avec succès, l'obstacle ayant été plutôt le très grand nombre de candidats pour à peine quelques places). Sa mère lui trouve une place d'employée chez un photographe à Philadelphie et avec le peu d'argent qui reste elle suit quelques semaines de cours avec Vladimir Sokhaloff qui aurait dû être son professeur au Curtis Institute.

Publié le : 
28 Janvier 2018
Auteur de l'article : 
Jérôme Huet
Source(s) : 
Wikipedia et divers