Berthe Sylva

Née en 1885 à Lambézellec, et morte en 1941 à Marseille, Berthe Sylva, pseudonyme de Berthe Francine Ernestine Faquet, est une chanteuse française de l’entre deux guerres. Fille de Joseph Faquet, un marin, et d'Anne Poher, une couturière, Berthe Faquet aurait passé son enfance à Brest avant de se faire employer comme femme de chambre.  De ses débuts, on ne possède pas beaucoup de témoignages, excepté une interview où elle évoque des voyages en Amérique du Sud, en Russie, en Roumanie et en Égypte. En 1928, Berthe Sylva se produit au Caveau de la République. L'accordéoniste et compositeur Léon Raiter la remarque et lui propose de passer à l'antenne de Radio Tour Eiffel, où elle se produira, occasionnellement au moins, jusqu'en 1937, si l'on s'en réfère aux programmes radio de l'époque. C'est grâce à Léon Raiter, l'auteur des « Roses blanches », qu'elle se met à enregistrer, tout d'abord chez Idéal puis chez Odéon, firme pour laquelle elle aura gravé en tout près de 250 titres pour de bien maigres profits… Mais le succès est foudroyant. Le « Raccommodeur de faïence », enregistré en 1929, se serait vendu à 200 000 exemplaires en deux ans. Les tournées en province se multiplient. À Paris, on l'entend au concert Pacra, à l'Européen, au Bataclan, à la Gaîté-Montparnasse, mais les salles les plus prestigieuses la boudent. Berthe Sylva se fixe à Marseille au moment de l'armistice de 1940. Elle meurt minée par la boisson et la pauvreté. Sa maison de disques finance des obsèques auxquelles seuls quelques amis assistent. Elle fut inhumée au cimetière Saint-Pierre de Marseille. On l’écoute sur YouTube dans « Du gris » :