Le yodel américain

Forme de chant qui implique des changements répétés et rapides de hauteur, à l’octave, entre les registre thoracique (ou « voix de poitrine ») et les registre aigus (« voix de tête » ou fausset), le yodel – qui s’écrit également jodel –, s’il est originaire d’Autriche ou de Suisse (on parle volontiers de chanson tyrolienne), a été popularisé dans le monde entier. Aux États-Unis, des voyager ménestrels yodelaient au XIXe siècle. En 1928, mélangeant le yodel alpin avec le travail afro-américain et les styles de musique blues, Jimmie Rodgers a sorti son enregistrement « Yodel bleu n° 1 », et puis bien d’autres de la même veine. Le « yodel bleu », un terme parfois utilisé pour différencier le yodel autrichien antérieur de la forme américaine de yodel introduite par Rodgers, a créé un engouement national instantané pour le yodel aux Etats-Unis. Le yodel est ainsi le refrain de quelques chansons folkloriques américaines de country cow-boy, ou de blue-grass, du début du XXe siècle avec, notamment, Early Gene Autry. Elvis Presley aussi a interprété quelques chansons avec intonation yodel. Et de nos jours, le yodel américain connaît un regain de faveur. On écoute sur YouTube, dans un enregistrement où on le voit en personne, Jimmie Rodgers chantant son « Yodel bleu n° 1 », appelé aussi « T For Texas » :