Dranem

Charles Armand Ménard, dit Dranem (inversion du nom), né en 1869 rue du Château-Landon à Paris (France), ville où il est mort en 1935 dans la clinique de l'Alma toujours à Paris (France), est un chanteur et fantaisiste français. Son répertoire de chansons à l'humour incongru, et souvent scabreux, a fait de lui une des vedettes les plus populaires du café-concert. Fils d'un artisan-joaillier, il est très tôt attiré par le genre. En septembre 1890, il se lance sur les planches d'une société d'amateurs de son quartier, « La Verrerie ». Puis, il devient commis chez un marchand de bretelles, vendeur d'instruments orthopédiques… Le soir, il va écouter les vedettes du caf'conc' : Mayol, Kam-Hill, Ouvrard, Libert, Polin, tout en continuant de se produire à La Verrerie. Il décide de se trouver un nom de scène et inverse le sien : Ménard devient Dranem. Dranem tente sa chance de caf' conc' en caf' conc'. Partout il est refusé. En 1894, il est engagé à l'Electric-Concert du Champ de Mars comme comique troupier « genre Polin ». Il ne convainc guère et son cachet est réduit deux jours après. Néanmoins, un jour de 1896, au Carreau du Temple, il s'achète une petite veste étriquée, un pantalon trop large et trop court, jaune rayé de vert, d'énormes godasses sans lacets et un petit chapeau bizarre. Le soir même, il abandonne son costume de comique troupier et revêt cet étrange accoutrement. Les joues et le nez maquillés de rouge, il entre en scène en courant, comme poursuivi. Il s'arrête devant le trou du souffleur et chante les yeux fermés, qu'il n'ouvre que pour simuler la frayeur de débiter pareilles incongruités. C'est un triomphe. Le genre Dranem est né. En 1900, il se produit à l'Eldorado, le temple du café-concert. Il y restera plus de vingt ans. Pendant la Première Guerre mondiale, il chante dans les hôpitaux et fait ses adieux au tour de chant à l'Eldorado le 23 octobre 1919. Il se tourne d'abord vers le théâtre, puis vers l'opérette. Il partage l'affiche avec Maurice Chevalier dans Là-Haut et brille dans de nombreuses comédies musicales écrites par Albert Willemetz. On l’écoute sur YouTube dans le trou de mon quai :